Эхинокактус Грузона (Echinocactus grusonii)
Шаровидный
Этот шаре золотистыми колючками несомненно один из самых известных кактусов. Он достигает высоты 1 м, а стебель разделен более чем на 30 ребер, несущих золотисто-желтые колючки длиной до 7 см. Появления сравнительно небольших цветков (всего 5 см в поперечнике) приходится ждать по многу десятилетий.
Кактус относительно редок в природе, хотя и принадлежит к числу широко распространенных видов в европейских коллекциях и питомниках. Огромные «плантации» можно увидеть на Канарских островах, где условия для кактусов наиболее благоприятны: это не только подходящая структура почвы и температурный режим, но и чистый воздух, своевременный полив и добавление удобрений садоводами. Кроме формы с желтыми колючками существует и растение с белыми — эхинокактус Грузона ф. белоколючковый (Е. grusonii f. albispinus), а также разновидность вообще без колючек. Культивирование этого кактуса несложно. Размножается он исключительно семенами, которые хорошо прорастают даже после нескольких лет хранения. Летом требуется много воды, но в зимнее время — ни капли. В некоторых странах этот вид получил довольно некорректное народное название «тещино кресло».
Эхинокактус горизонтальный (Echinocactus horizonthalonius)
Шаровидный
Это самый маленький представитель рода — максимальный диаметр стебля 20см. Хотя некоторые экотипы достигают в высоту 40 см. этот кактус обычно растет как шаровидный или уплощенно-шаровидный. Колючки чрезвычайно разнообразны: существуют формы с короткими колючками и с колючками непроницаемой густоты. Кактус цветет красивыми красновато-пурпурными цветками, до 5 см в поперечнике. Они могут иметь более светлую и более темную окраску.
В природе вид распространен на огромных площадях. Северный предел распространения — некоторые штаты США (Аризона, Нью-Мексико, Техас). В северной части Мексики кактус встречается повсеместно, нередко в больших количествах, есть он и в центральных штатах страны. Хотя это самый обычный из дикорастущих кактусов, его выращивание представляет немалые сложности. Семена прорастают плохо, сеянцы растут медленно и не терпят ошибок цветоводов. Можно рекомендовать прививку на перескиопсис (Pereskiopsis) в первый год существования, хотя растения на собственных корнях гораздо красивее.
Эхинокактус плоскоколючковый (Echinocactus platyacanthus)
Шаровидно-бочкообразный
Это один из самых больших кактусов-«бочонков». Вырастает в высоту до 2 м, а стебель достигает диаметра 1 м. Такие огромные экземпляры могут весить более тонны. Количество колючек на ареоле варьирует от 1 до 7, но они всегда прямые и очень твердые. Желтые цветки 8 см в диаметре вырастают из густой ваты на верхушке растения.
В Мексике этот вид растет на довольно большой территории от штага Коауила до штата Пуэбла и является одним из доминирующих растений в дикой природе. Местные жители до сих пор используют мягкие части стебля для приготовления сладостей. В коллекциях это один из обычных видов. Сначала он растет быстро, но потом начинает менее терпимо относиться к периодическим пересадкам. Будьте осторожны — от первых лучей весеннего солнца он может легко получить ожоги. Посев не вызывает никаких проблем; семена сохраняют всхожесть длительное время.
Эхинокактус техасский (Echinocactus texensis)
Уплощенно-шаровидный
Раньше определялся как единственный представитель особого рода хомалоцефала (Homalo-cephala), но теперь его относят к роду эхинокактус. Плоский по форме, он достигает диаметра в 30см. Из-за толстых центральных колючек, которые к тому же очень твердые, фермеры привыкли считать его сорным растением, наносящим вред домашним животным. Кактус цветет прекрасными цветками, розовато-лиловыми, с более темной серединой и бахромчатыми наружными лепестками (окраска цветка может варьировать от кремовой до темно-розовой).
В природе кактус встречается на огромной территории от южных районов США до Центральной Мексики. Культивирование зависит от того, откуда родом данный экотип. Для растения из Оклахомы годится один способ, для уроженцев штата Тамаулипас — иной. Но в обоих случаях требуется хорошо дренированная почва, сухая перезимовка предпочтительно на освещенном месте и достаточно солнца летом. Семена — практически единственный способ размножения, всходят они хорошо, даже через 10 лет.
Эхинокактус Грузона Monstrosus (Echinocactus grusonii Monstrosus)
Шаровидный
На первый взгляд этот кактус не имеет ничего общего с покрытым золотистыми шипами шаром, который мы часто видим в коллекциях и ботанических садах. Эта уродливая форма не бывает особо крупной и образует шерстистые ареолы почти без колючек, из которых вырастают мелкие отпрыски; их легко отделить и привить. Поскольку эта форма нормально образует хлорофилл, отростки можно укоренять и растить на собственных корнях. Эта относительно новая мутация, очевидно, скоро распространится в собраниях коллекционеров, обладающих вкусом к необычному.
