При содержании плодовых многолетних растений в основном используют компостно-перегнойные земельные смеси с применением подкормки жидкими органическими и минеральными удобрениями в различных сочетаниях. Благодаря комплексному воздействию лучшие результаты получают при использовании органических удобрений, хотя из-за наличия запаха органику используют летом, а весной и осенью при закрытых окнах чаще используют минеральные удобрения.
Наиболее распространенными органическими жидкими удобрительными подкормками являются настои навозов (коровьего, конского, лосиного, овечьего) или помётов (куриного, голубиного, утиного). Эти подкормки готовят следующим образом: сухой навоз или помёт заливают равным количеством воды, дают настою перебродить 10-15 дней. Затем настой сливают или отцеживают и разбавляют в 6-10 раз (навоз) и в 20-25 раз (помёт) водой. Можно применять свежеприготовленные настои соответствующей концентрации, заваренные кипятком и охлажденные. Считается, что они содержат большее количество азота. Действие органических подкормок можно усилить минеральными добавками из расчёта на 1 л до 1 г мочевины, 2 г суперфосфата и 2 г калийной соли или 1-2 чайных ложек золы.
Куриный помёт можно использовать и в сухом виде. Для этого его надо растереть и засыпать в неглубокую бороздку из расчёта одна чайная ложка без верха на поллитровый горшок. Вносить раз в 2-3 недели.
Из других органических удобрительных подкормок можно рекомендовать кровяную воду, получающуюся после мытья мяса, или кровь, разбавленную водой в соотношении 1:10, крепкий рыбный отвар, полученный после 2-3 часовой варки отходов несолёной рыбы (1-2 столовые ложки такого отвара на 1 л воды), раствор столярного клея (1 весовая часть клея на 20 весовых частей воды), двух-трёхдневный настой воды в ёмкости, наполовину заполненной травой и зелеными листьями, двух-трёхмесячный настой из роговых стружек (100-150 г стружек на ведро тёплой воды).
Органические жидкие подкормки содержат почти все необходимые элементы, но в различном соотношении. Кровяная вода содержит большое количество азота, раствор столярного клея -фосфора, рыбный отвар - азота и фосфора, настой из зелёной массы - азота и калия, навоз - это прежде всего азотно-калийное удобрение. В качестве медленнодействующего в течение 6-7 месяцев азотно-фосфорного удобрения используют роговые стружки, добавляемые к земляной смеси в количестве 2-3%.
Хорошим комплексным удобрением, содержащим большинство необходимых элементов, за исключением азота, является зола, полученная при сжигании различных видов соломы или дров лиственных пород (1 столовая ложка на 1 л воды). Но применять её можно только периодически, так как из-за большого содержания извести, особенно в дровяной золе, она сильно подщелачивает субстрат. Зола торфа и особенно каменного угля совершенно непригодна.
В качестве минеральных подкормок лучше применять специальные удобрения для комнатных растений (не содержащие хлористых солей) или смеси, используемые для гидропоники. Одним из вариантов таких часто рекомендуемых для комнатных растений комплексных удобрений является смесь ГДР-2, содержащая в г/л: калиевую селитру (KNO3) - 0,213, калий фосфорнокислый (КН2РO4) - 0,141, сульфат магния (MgSO4) -0,127, аммиачную селитру (NH4NO3) - 0,186 и сульфат аммония ((NH4)2SO4) - 0,050.
Однако для подкормки взрослых плодовых растений, например цитрусовых в период интенсивного роста, содержание питательных элементов в такой смеси может быть недостаточным. При составлении смесей для них надо учитывать, что часть элементов питания содержится в удобрительных подкормках в количествах от десятых до сотых долей процента - это так называемые макроудобрения, например азот, фосфор, калий. Другие содержатся в тысячных или меньших долях процента микроудобрения, например бор, марганец, медь и т.д. Поэтому при составлении удобрительных подкормок азотные, калийные и фосфорные удобрения берут в количествах от 2 до 5, а соли остальных элементов - от 0,1 до 0,3 г на литр. Сложные удобрения готовят в соответствии с рекомендациями, содержащимися на упаковке. Чтобы не допустить грубых ошибок при навеске солей надо запомнить, что суммарное количество всех солей не должно превышать 6 г/л.
При составлении смесей для взрослых плодовых растений можно руководствоваться приблизительным соотношением P2O5:N:K2O=1:2,5:3,5, а при большом количестве плодов P2O5:N:K2O=2:4:3.
Практически в подкормках для введения азота и калия используют хорошо растворимые соли (мочевину, сульфат аммония, калийную селитру, сульфат калия и т.п.), а для введения фосфора - простой или двойной суперфосфаты. Чтобы перевести суперфосфат в раствор, необходимое количество соли кипятят в течение 30 минут, полученную жёлтую жидкость сливают с остатка и разбавляют водой до нужной концентрации. Суперфосфат можно вводить и в твердом виде, заделывая его в ямки в земле или добавляя в землю из расчёта 4-8 г тонко размолотого порошка (при мерно 1 чайная ложка) на 1 литр земляной смеси на сезон.
Вместо суперфосфатов фосфор можно вводить в виде одно-или двухзамещённых фосфатов калия и аммония (КН2РO4, К2НРO4; NH4H2PO4; (NH4)2HPO4).
При использовании простых или комплексных минеральных, удобрений не содержащих микроудобрения, 1-3 раза в год необходимо проводить подкормку такими удобрениями или хотя бы розовым раствором марганцовки и раствором борной кислоты из расчета 0,2 г на 1 литр.
Железо для корневой подкормки лучше всего использовать в виде готовых растворов хелатов из расчёта до 2-5 г фактического железа на растение.
Для срочного обеспечения растения питательными веществами для внекорневой подкормки растворы примерно такой же концентрации готовят на дистиллированной или кипячёной воде. Можно использовать и комплексные удобрения. Для введения только железа используют раствор сульфата железа (0,3 г/л), который готовят отдельно и непосредственно перед применением.
Каждый вид растений безусловно предъявляет свои требования к питанию. Особенно требовательны к полноценному сбалансированному питанию цитрусовые. Но для всех культур подкормки, как и полив, связаны с состоянием и жизненными циклами растения. Больные и ослабленные растения подкармливать не следует, во время зимнего покоя подкормки прекращают совсем или сводят к минимуму (1 раз в 1,5-2 месяца), а в период активного роста частота подкормок может доходить до одного раза в 5-7 дней. Подкормку надо вносить во влажную землю, лучше через час-два после поливки, из расчета примерно 100 мл раствора жидкой подкормки на литр земляной смеси (горшок диаметром 13-15 см).
В осенне-зимний период опасно проводить подкормку мочевиной даже растений с плодами. Она может вызвать начало роста, что при сильном дефиците света очень плохо сказывается на растении и даже может вызвать его гибель.