Глина
Глиняные горшки уже долгие годы используются в комнатном растениеводстве. Традиционно считается, что это лучшая посуда для выращивания субтропических растений, в том числе цитрусовых. Благодаря природному терракотовому (красно-коричневому) цвету, различным способам изготовления (ручной или штамповка) и обжига, ассортимент глиняных горшков достаточно разнообразен, что позволяет вписать их практически в любой интерьер.
Основным достоинством глиняных горшков является их водопроницаемость. Вода впитывается пористыми стенками глиняной посуды и частично испаряется, что снижает риск застоя излишней влаги, что особенно важно для чувствительных" к переувлажнению растений. Вместе с впитыванием излишков влаги происходит и удаление из почвы вредных солей. При недостатке влаги (пересыхании земляного кома) стенки посуды, начинают постепенно отдавать впитанные ранее излишки воды. Хорошая воздухопроницаемость глины обеспечивает доступ воздуха к земляному кому. Кроме того, к плюсам горшков из глины относится их устойчивость. При посадке или пересадке лимонов (особенно крупных с несимметричной кроной) необходимо быть уверенным, что горшок с растением не опрокинется не только в комнате, но и на балконе или в саду, где возможны порывы ветра.
Однако, использование глиняной посуды имеет и несколько минусов. Недостатком глиняных горшков является возможность переохлаждения почвы, которое может наступить вследствие интенсивного испарения воды сквозь поры керамики. Так как при впитывании стенками глиняной посуды воды и ее испарении, растворенные в воде соли осаждаются на стенках, то молодые корешки усиленно развиваются у стенок. Такое неравномерное развитие корневой системы достаточно опасно: перегрев горшка из-за жары, охлаждение от холода, незначительная пересушка - все может привести к отмиранию нежных корешков. Также высок риск повреждений при пересадке - срастание корней растения с пористой стенкой глиняной посуды затрудняет извлечение корневой системы и приводит к значительным повреждениям. Кроме того, испарение воды через стенки требует более частого полива, что при применении жесткой воды неизбежно приводит к накоплению щелочных солей в почве. С течением времени поры в горшке забиваются мелкими частицами почвы, и воздухопроницаемость горшка снижается. И не следует забывать, что глина - это хрупкий материал.
Подготовка терракотовой посуды к использованию
Для удаления из пор газов и вредных солей, образовавшихся при обжиге, новые горшки выдерживают несколько часов в воде. При этом поры заполняются водой, и в последствии горшок не вытягивает всю влагу из почвы на себя. Ранее использованную глиняную посуду следует очистить от солевых отложений и продезинфицировать. Для этого ее вымачивают в течение нескольких дней в растворе уксуса или лимонной кислоты или кипятят в содовом растворе, затем тщательно моют жесткой щеткой с хозяйственным мылом и промывают в горячей воде.
Как уже упоминалось выше, разнообразие глиняной посуды достигается разными вариантами обжига. Так керамические горшки могут быть покрыты глазурью. Такое стекловидное покрытие закрепляется на посуде обжигом. Гладкая и блестящая глазурь придает глине дополнительные декоративные свойства, предохраняет ее от загрязнения, действия кислот и щелочей, но лишает ее главных достоинств глины: воздухо- и водонепроницаемости. Однако при наличии дренажного отверстия глазурованная посуда может использоваться как обычная посадочная емкость, при этом рекомендуется изолировать почву ОТ внутренней стенки горшка при помощи пленки, так как глазурь выделяет вещества вредные для роста растений.
Посуда из обожженной белой глины - шамот - по многим свойствам схожа с посудой из терракотовой глины. Микропористая структура материала еще больше способствует воздухообмену. Земляной ком в такой посуде не подвержен перепадам температур. Шамот исключительно красивый, но очень тяжелый материал.
Пластмасса
Обычно пластмассовыми или пластиковыми называют горшки из синтетических материалов (например, полиэтилена, полистирола, полипропилена, полиуретана). Представленный на потребительском рынке ассортимент пластмассовых емкостей характеризуется разнообразием современных геометрических форм и расцветок. Так как синтетические материалы очень легкие, то пластмассовые емкости особенно удобны для выращивания крупных растений. Это дешевые, прочные, долговечные горшки. Несомненным достоинством пластиковой посуды является то, что корни в таких горшках развивается равномерно по всему земляному кому, не присасываясь к их стенкам, и легко извлекаются при пересадке. Некоторые модели емкостей из синтетических материалов имеют съемное дно, что также обеспечивает бережную пересадку растений. В отличие от керамики пластик не реагирует на перепады температур, меньше нагревается на солнце. Пластик водонепроницаемый материал. Отсутствие испарения через стенки требует более редкого полива, в результате чего устраняется опасность накопления извести и солей от частого полива жесткой водой и переохлаждения корней в результате испарения излишков влаги. Но водонепроницаемость пластика повышает риск застоя воды в горшке. Снизить риск переувлажнения можно за счет добавления в почвенный субстрат перлита, вермикулита, созданием дренажного слоя из керамзита и путем увеличения количества дренажных отверстий в дне контейнера.
Перед посадкой растений новые и бывшие в употреблении пластмассовые горшки необходимо тщательно вымыть горячей водой с мылом.
Дерево
Дерево используется для изготовления кадок при выращивании крупных растений. Емкости из дерева обладают хорошими теплоизолирующими свойствами. В такой посуде риск причинить вред растениям минимальный, хотя недостаток этого материала - его недолговечность из-за чувствительности к влаге. Для защиты от гниения дерево красят, пропитывают нетоксичным консервантом, обжигают паяльной лампой, выстилают пленкой для предотвращения соприкосновения с землей. На дне емкости необходимо расположить дренажный слой.
Деревянные емкости, бывшие в употреблении, следует перед новой посадкой промыть щелоком (настоем золы).
При выборе горшка также следует обращать внимание н на его размер. Наиболее пригодны для посадки цитрусовых культур горшки, у которых ширина вверху равна высоте, а дно не слишком узкое. Стенки горшка должны быть ровными, не толстыми, без впадин, которые могли бы мешать выбиванию из горшка кома при пересадке растения. Дренажное отверстие должно быть не менее 1,5-2,5 см в диаметре В очень крупных горшках следует сделать несколько дополнительных дренажных отверстий.
Однолетние саженцы цитрусовых высаживают в горшки диаметром 10-15 см в верхней части. По мере роста и развития растения их пересаживают в горшки большего размера Каждый новый горшок должен превышать диаметр старого примерно на 2-3 см, а кадка - на 4-8 см.
Не следует использовать для посадки цитрусовых горшки и кадки большего размера, чем требуется, гак как в них быстро происходит закисание почвы, от чего цитрусовые очень страдают. Для определения необходимого размера горшка для посадки цитрусовых вы можете воспользоваться ориентировочной формулой:
D = 10T + 4
где D - диаметр горшка в верхней части, Т - толщина стволика у корневой шейки.
Также необходимо учитывать и размер кроны: чем ветвистее растение, тем шире должен быть горшок.
Итак, вы определили приемлемый для вас материал посадочной емкости, рассчитали ее размер и приобрели понравившийся вам горшок, но впереди вас ждет решение еще одной задачи - правильный выбор и подготовка почвенной смеси. Эти вопросы рассматриваются в следующей главе.