История развития ботанических коллекций суккулентов в Европе

К суккулентам относится чрезвычайно оригинальная группа засухоустойчивых растений, принадлежащих к разным ботаническим семействам различного географического происхождения. Первые литературные упоминания о 33 видах их находим у К. Линнея в книге «Виды растений» (1753). Широкие исследования Африканского континента начались лишь в XIX в., когда крупнейшие империалистические державы, завершив в основном раздел колоний в других частях света, устремились сюда. Поборниками колониальных захватов явились путешественники из Испании, Португалии, Бельгии, Англии, Франции и др. Долгие годы интересы европейцев в Африке ограничивались лишь охотой за людьми. Отсюда вывозили негров и продавали их в Америку в рабство. Среди них редким исключением был знаменитый английский путешественник, большой друг населения черного континента Д. Ливингстон, более 30 лет занимавшийся исследованием Южной Африки, в том числе и ее флоры. Этим занимались также крупные ботаники — К. Динтер, Н. Э. Браун, Г. Швантес, А. Бергер, Л. Болюс и др.

Русские путешественники тоже не раз посещали Африку и дали много ценных сведений о ее природе. Одним из первых был А. С. Норов. В 1831 г. он совершил путешествие в Египет и в Нубию и работал там четыре года. В 1848 г. Е. П. Ковалевский, А. В. Елисеев работали в Северной и Восточной Африке, изучая Сахару, долину Нила, Восточный Судан. Богатые естественно-исторические коллекции суккулентов собрал русский ботаник Л. С. Ценковский (1848).

В настоящее время ботаники продолжают работу по сбору, описанию и систематике суккулентных растений, а также выявляют растениеводческие ресурсы разных частей Африки. Отсюда и приобретают ботанические сады Европы и Азии новые виды, разновидности, пополняя свои коллекции и тем самым расширяя ассортимент для озеленения и научно-исследовательских целей. Наиболее богатая коллекция суккулентных собрана в ботанических садах Стелленбоса и Кирстенбоша (Южная Африка). В Европе обширные коллекции суккулентных растений имеются в г. Кью (Англия), в Пражском ботаническом саду (ЧССР), в Ботаническом саду г. Киля (ФРГ). Здесь проводил исследования доктор Герман Якобсен, автор известного труда («Handbuch der sukkulenten Pflanzen», 1954, 1955). В ботанических садах Москвы, Ленинграда, Одессы, Киева, Риги, Минска также имеются хорошие коллекции суккулентных растений. Центральный ботанический сад АН БССР в порядке обмена пополняет коллекции тропических и субтропических растений по «Делектусам», или каталогам, и таким образом осуществляет связь с ботаническими садами Советского Союза и зарубежных стран.

В настоящее время суккуленты принадлежат к 40 семействам. Кактусовые и толстянковые являются полностью суккулентами, но есть и такие семейства, среди которых насчитывается только один-два суккулентных вида.

Обратимся теперь к представителям родов и видов отдельных семейств, отметим те из них, которые особенно интересны по декоративным качествам и могут быть рекомендованы для озеленения помещений.