У большинства видов (а их к настоящему времени насчитывается свыше 60) листья очень плотные, жесткие, отходящие от толстых ползучих корневищ — подземных или у некоторых видов наземных. Сансевьеру нередко считают «растением №1» для озеленения интерьера за ее четкие прямые линии, а также за удивительную устойчивость к сухому комнатному воздуху.
Происходят сансевьеры из сухих саван и полупустынь. Рассказывают, что местные пастухи избегают пасти скот там, где растут крупные суккулентные виды: листья многих из них кончаются острием, так что животные могут вполне лишиться глаза, что иногда и случается.
Чаще всего в комнатах выращивают с. трехполосую (S. trifasciata). Нередко в комнатах в больших горшках можно увидеть буквально заросли этого выносливого растения, которое долгие годы живет без пересадки — лишь бы размер посуды позволял образовывать все новые и новые побеги.
В 1940 г. в бассейне р. Конго была найдена пестролистная форма — естественный вегетативный мутант этой сансевьеры, названный разновидностью Лоуренса (S. t. var. Laurentii). У нее листья более темные, но украшены яркой желтой полосой по краю. Правда, оказалось, что размножать эту исключительно красивую разновидность можно только делением корневищ. Экземпляры, выращенные из листовых черенков, идентичны исходному виду и не имеют золотистой полосы.
Позже искусственным путем был получен очень привлекательный сорт с. т. «Крейга» (S. t. «Craigii»), у которого в окраске листьев преобладает желтый цвет и лишь в центре проходит узкая зеленая полоса. Размер его несколько меньше, чем у исходного вида (высота 40—45 см, ширина листа 4—4,5 см).
Значительно позже, примерно в конце 50-х годов, в нашей стране появился другой сорт — «Хании» (S. t. «Hahnii»). Это небольшая сансевьера, около 20 см высотой, с почти треугольными листьями, собранными в красивую густую розетку. Впервые она была зарегистрирована в Новом Орлеане (США) как естественная мутация одного побега и введена в культуру в 1939 г. Позже на ее основе получили еще несколько низких розеточных сортов. Один из них — «Сильвер Хании» отличается своеобразной серебристой окраской листьев с узкой темно-зеленой окантовкой. Растение образует много деток (как и исходная форма с.т. Хании) и быстро заняло почетное место в коллекциях любителей. Значительно медленнее размножается и растет другой, еще более привлекательный сорт — «Гольден Хании» (S. t. «Golden Hahnii») с розеткой как бы распростертых треугольных листьев, имеющих по краям широкую золотистую полосу. Высота этого сорта обычно не превышает 12 см, диаметр розетки — 15—18 см. Очень красиво выглядят все три растения, посаженные рядом в удлиненную керамическую емкость.
Недавно появился еще один сорт розеточной сансевьеры — «Гольден Заум» («Golden Saum»). У него более крупная розетка (высота растения 18—20 см), листья направлены вверх, как у сорта «Хании», но желтая полоса обычно очень узкая по краю листа, правда, иногда она может изменяться до значительной, а иногда и вовсе исчезает. Мне приходилось сталкиваться с таким явлением, когда сансевьера «Гольден Хании» давала несколько деток, причем одна из них полностью напоминала сорт «Гольден Заум», и наоборот, однажды сорт «Гольден Заум» дал детку с широкими золотистыми полосами, но был мощнее, чем «Гольден Хании».
У сансевьеры Лоуренса, отличающейся порой очень крупными размерами (длина листа достигает 1 м), есть компактная форма высотой около 50 см. Листья у нее еще более темнозеленые, золотистая полоса широкая, рост медленный. Интересен сорт «Футура» («Futura») с короткими (40— 50 см), но широкими (7—8 см) листьями. Растение образует много дочерних побегов.
Другое направление, которое успешно освоили оригинаторы, — получение от с. трехполосой сортов с серебристыми, без полосок, листьями: «Вайсе Зее» высотой до 70 см и выше, и более низкие, около 40 см и шириной 7—8 см, «Сильвер Мун», «Сильвер Принцесс» и др.
Эффектны два сорта, не такие яркие по окраске листьев, но привлекательные своим габитусом. Это «Гигантеа» («Gigantea»), правда, вопреки названию не такой уж гигантский (длина листа 30—40 см, ширина 8— 9 см). У него широкие, как бы приземистые листья, их больше, чем у исходной формы, и они образуют красивую воронковидную розетку. Значительно выше (до 1,5 м) сорт «Британника» («Britannica») с очень высокими и широкими листьями, имеющими легкий розоватый оттенок.
Для оформления интерьера в качестве крупномерного растения подойдет с. большая (S. grandis) с очень плотными удлиненно-овальными листьями, собранными по 2—4 в розетку, с очень толстым подземным корневищем. Если эту сансевьеру посадить не в горшок, а в корзинку (как для эпифитных растений), сделанную из палочек, то побеги могут прорастать через щели в боковых стенках, свободно ниспадая. А на одной из немецких выставок, посвященной ампельным растениям, очень эффектно была представлена миниатюрная с. Дунера (S. dooneri). Обычно ее побеги теснятся рядом с основной розеткой, но если дать возможность корневищу свободно развиваться за пределами горшка, то на концах побегов образуются новые розетки, и растение может соперничать с лучшими комнатными ампельными видами.
Несколько более суккулентный облик имеет с. Кирка (S. kirkii) — у нее крупные листья почти лежат на земле, только молодые растут вертикально. Они плотные, жесткие, но наряду с этим слегка волнистые, могут достигать длины 70 см и более. Ее нередко выращивают в «уголках пустыни».
И уже самыми настоящими суккулентами являются виды сансевьер с цилиндрическими листьями — с. цилиндрическая (S. cylindrica) и др. У них довольно толстые цилиндрические листья, у одних видов они вздымаются вверх, у других — распростерты в стороны. Своеобразны карликовые суккулентные сансевьеры с цилиндрическими или желобчатыми листьями и надземными ползучими корневищами.
Иногда сансевьеры зацветают, но это происходит не слишком регулярно. Соцветие обычно удлиненное, колосовидное, несет многочисленные узкие беловато-зеленоватые цветки с узкими лучистыми долями околоцветника и длинными изящными тычинками. Раскрываются они к вечеру и наполняют комнату прекрасным ароматом, причем он исходит от растений как бы волнами — то усиливаясь, то ослабевая. Очень красиво соцветие у с. Кирка — оно округлое, напоминает соцветия лука. Плоды в наших условиях завязываются редко.
Сансевьеры, как правило, неприхотливы. Пожалуй, единственное, что они не любят, — это излишек воды при низкой температуре. Многие из них довольствуются умеренным освещением, лишь пестролистным формам его нужно больше. Размножение — делением и листовыми черенками. Семена завязываются очень редко.
Многие виды и сорта хорошо растут на гидропонике.